El libro entrelaza, hábilmente, relatos surgidos del trabajo de campo etnográfico de la autora con representaciones latinoamericanas clásicas sobre los Andes, incluyendo fotografías de Martín Chambi y referencias a una novela de José María Arguedas. Este libro está lleno de gente -vendedoras de papa, camareras de hotel, antropólogos y turistas- y de los variados paisajes rurales y urbanos de los Andes (mercados al aire libre, largos viajes en bus, pastizales del páramo y concurridas calles de las ciudades).