Esta obra comienza narrándonos con gran detalle la historia y la geografía  de Cuévano , una ciudad chica pero bien arreglada, capital del estado de Plan de Abajo, la cual cuenta con una Universidad de la que emanan prácticamente todos los personajes que aquí aparecen (Gloria, Espinoza, Aldebarán, Malagón, etc.)La historia es narrada con un lenguaje coloquial por Aldebarán, quien a pesar de ser nativo de esta ciudad, ya no radicaba en ella y regresa al resultar elegido entre diversos aspirantes para sustituir al profesor de Literatura de la Universidad de ese lugar.Nos cuenta desde el momento en que viaja de México a Cuévano y las vivencias que tiene en el carro pullman General Zaragoza; es ahí donde conoce al Profesor de Filosofía Enrique Espinoza y su esposa Sarita, la cual le resulta bastante interesante desde el primer momento que la ve, pues además son un matrimonio bastante raro, el parece tener un sinfín de enfermedades  y ser bastante comodino, pues es  ella la que hace todas las labores que comúnmente pertenecen a los hombres. Aldebaràn coincide en muchas circunstancias con Espinoza, pero no es hasta que llegan a Cuévano y se suben al mismo taxi a petición del 2do. que descubren que son colegas.Este viaje también lo comparte con un joven guapo de buen porvenir (Rocafuerte) al que mira con extrañeza y el cual resulta ser un hombre de negocios y el futuro esposo de una de sus alumnas -Gloria- a la cual describe como la más bella de la ciudad.Al llegar se instala en el hotel Padilla, lugar donde reside toda la historia. En su primer día se organiza un banqueta  en honor a Pascual Requena, el cual no está presente por ciertas inconveniencias que se presentan y que terminan por hacer que éste renuncie de su cargo.Posteriormente cuenta de la borrachera que comparte con sus amigos y cómo Malagòn se mete en problemas, pero su amigo Sebastián Montaña lo saca de la cárcel, así mismo el buscapleitos le cuenta a Aldebaràn que Gloria sufre de una enfermedad del corazón, la cual en el primer orgasmo que tenga acabará con su vida y en toda la obra éste cree que es verdad, siendo el punto donde prácticamente gira todo.