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La novela comienza con Leandra lavando la ropa en la charca, y el
final de la novela también sucede en la charca, cuando Silvina, la hija
de Leandra sufre un ataque de epilepsia y cae al vacío desde lo alto,
yendo a caer muerta justo sobre la piedra donde Leandra lava la ropa
cada día.
Podemos decir que se trata de una novela "coral" con múltiples
personajes cada uno de los cuales es el reflejo de un aspecto de la
sociedad que el autor está describiendo y criticando. Parece que Zeno
Gandia quiere hacer una denuncia social de la opresión y la miseria en
que viven los campesinos de su país.
Empezando por Leandra, que tiene que aceptar cómo su amante Galante
abusa sexualmente de su jóven hija, además de haberla casado contra su
voluntad con Gaspar, un gordo de 50 años feo y bruto que la maltrata.
Marcelo y Ciro son dos hermanos campesinos. Ciro está enamorado de
Silvina y hace todo lo posible por estar con ella. El final de los dos
hermanos es trágico, ya que Marcelo que es enfermizo y débil se
emborracha y mata a su hermano Ciro, y luego muere enfermo en la cárcel.
Deblás y Andujar son primos. Deblás huye de la justicia y se esconde
en el monte, con la ayuda de su primo, pero al final intenta robar a
Andujar con Gaspar, y por una confusión Gaspar acaba matando
violentamente a Deblás mientras este duerme borracho en la tienda de
Andujar que había bajado al llano a guardar su dinero en el Banco, ya
sabiendo del plan de Deblás y Gaspar por la honradez de Marcelo que
sabia del plan de los dos.
Podemos decir que el final de los personajes de clase social es
trágico para todos ellos. Silvina muere despeñada, la vieja Marta muere
intentando llegar a su dinero enterrado,
Deblás muere asesinado por Gaspar, Ciro es asesinado de una puñalada
por su hermano Marcelo, el nieto de la vieja Marta muere de anemia y
falta de alimentos, Gaspar debe huir para que no le detenga la policía ,
y el resto de los personajes de clase social baja tienen un porvenir
muy oscuro y desgraciado, sin una salida a su pobreza y miseria en el
monte, junto a las haciendas de los ricos.
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