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El departamento de Oruro fue creado por
Decreto Supremo de fecha 5 de septiembre
de 1826, durante la presidencia del Mariscal Antonio
José de Sucre. Su fecha cívica es el 10 de febrero en
homenaje al grito libertario liderado por Sebastián
Pagador, realizado en 1781.
Su capital es la ciudad de Oruro, que se encuentra a
3.706 metros sobre el nivel del mar. Fue fundada el 1
de noviembre de 1606 por el licenciado y oidor de la
Audiencia de Charcas, Manuel Castro de Padilla, con el
nombre de Villa de San Felipe de Austria, al pie del cerro
Pie de Gallo. Durante el siglo XVII, llegó a ser una de las
ciudades más importantes del Alto Perú así en 1680 se
registró una población de 80.000 habitantes.
El departamento de Oruro cuenta con 16 provincias y
35 municipios
El Censo de 1831 registró 84.100 personas en el
departamento de Oruro; en el Censo de 1835 alcanzó a
111.000; en 1845 se evidenció una población de 95.324;
el año 1854, la población censada llegó a 91.751; en
1882, alcanzó a 111.372 habitantes y en el de 1900, la
población fue de 86.081. Los resultados de los censos
anteriores a 1882 se refieren a territorios más extensos.
Después de la Guerra del Pacifico, en 1879 se produjo
un decrecimiento poblacional4
.
En el Censo de 1950, en Oruro se empadronó a
192.356 habitantes5
; en 1976, la población censada
alcanzó a 310.409 habitantes6
. En el Censo de 1992 se
empadronó a 340.114 habitantes y en 2001 se registró
a 392.451 habitantes. En el Censo 2012, la población del
departamento de Oruro refleja a 494.587 habitantes.