La obra se basa en un prolongado trabajo de campo en varias comunidades, con conocimiento del idioma del cultivador. La información procede de una intimidad con la organización laboral que sólo nos puede proporcionar el mejor trabajo etnográfico. Alison Spedding ha ayudado a construir andenes y a cosechar. Los valles estudiados forman parte de la región donde el cultivó de la coca es legal. Pero también allí surge la amenaza de las erradicaciones. En tales circunstancias, es indispensable comprender el papel de la hoja en la construcción de una identidad andina al interior de la gesta nacional ^ies