El archivo fué creado por decisión de Jaime II de Aragón en 1318. Tuvo durante siglos la consideración de archivo real, propiedad estricta del monarca y hasta 1770 estuvo alojado en el Palacio Real de Barcelona. Junto con las escrituras referentes al patrimonio real se custodiaron allí los documentos de gobierno y justicia, y entre ellos las series de registros de la Cancillería. Pronto creció la complejidad de la oficina en 1346 el Rey nombraba su primer archivero con este preciso nombre y en 1384 le daba normas prácticas sobre la incumbencia de su cargo ^ies