Desde su aparición en 1975 esta obra de ha convertido en referencia obligada para los estudios sobre el nacionalismo y la democracia de masas. Su autor se propuso, en primer lugar buscar los orígenes del nazismo en la singular cultura política alemana. La reacción contra la invasión napoleónica, el romanticismo, la constitución del II Reich y la república de Weimar son los jalones de una historia que en Alemania desarrolló una alternativa y una réplica a la línea de ilustración y la revolución francesa^ies