Cuatro siglos y medio atrás, la ciudad de Santa Cruz de la Sierra fue fundada como una etapa en el camino hacia la "tierra rica" que buscaban los españoles. Pero su ubicación exacta se debio, sobre todo a la gran cantidad de indígenas que vivían en los alrededores. Los documentos muestran una gran profusión de grupos diferentes, conectados entre sí a lo largo y ancho de una extensa telaraña que cubría toda la región entre el río Guapay y el Pantanal y entre la actual Chiquitanía y el río Parapetí.

¿Quiénes eran estos "naturales" omnipresentes en Santa Cruz a la vez que tan furtivos en la documentación?. A esta pregunta intenta contestar este diccionario a lo largo de más de 900 artículos y más de 1500 términos recopilados. Extraños o desconcertantes los nombres que se encuentran en los documentos son la única manera de acercarnos a los indígenas del pasado. Tuci, Casacheano o Manaci son parte de la historia de la región al igual de Ñuflo  de Chaves o Hernando de Salazar, y vale la pena rescatarlos del olvido.