Dónde y como aprehender lo social? Es una pregunta que no han dejado de plantearse los investigadores en ciencias sociales y que han dado lugar a una increíble diversidad de respuestas según las tradiciones sociológicas. Además ¿las ciencias del mundo social tiene objetos predilectos en el mundo? Una epistemología realista se inclinaría a pensar que ciertos objetos del mundo son "sociales" y otros no (o lo son menos). Así los movimientos colectivos, los grupos, las clases, las instituciones serían evidentemente objetos para las ciencias sociales, mientras que el comportamiento de un individuo singular, las neurosis, las depresiones, los sueños, las emociones y los objetos técnicos que nos rodean serían objetos de estudio para psicosociólogos, psicólogos, psicoanalistas, médicos, ingenieros, ergónomos.