La integración de América del Sur, a la que los procesos contemporáneos tienden, plantea la necesidad de una configuración política capaz de anudar vínculos solidarios entre zonas interiores y entre grupos socialmente diversos. Para avanzar en ese sentido se impone la construcción de una entramado ideológico y de una nueva ciudadanía, Hugo Chávez como otros líderes del continente, opta por retomar el imaginario latinoamericanista forjado inicialmente en las guerras de la independencia y vinculado con la aspiración hacia una democracia radical.