Tradicionalmente los latinoamericanos le han asignado poca importancia a las instituciones políticas. Tal vez una razón de dicha actitud haya sido la influencia del marxismo, que vio en las instituciones meros epifenómenos y no causas autónomas. Otra razón posible es la experiencia de las intervenciones militares ya que estas destruyeron aún los más elaborados diseños institucionales.