Mario Barragán actualmente reside en Tarija, en esta etapa de su vida, se dedicó al estudio de la Historia de esta zona desde sus épocas más tempranas publicando diversos estudios y la "historia temprana de Tarija" el año 2001 que analiza los primeros tiempos de la conquista española. Esta temática la introdujo en otra muy ligada a ella que es la de las poblaciones originarias de Tarija cubiertas por un espeso velo de misterio en el que nadie pudo penetrar. Para introducirse en ella tuvieron que utilizarse técnicas especiales que iban "en reversa", es decir, debían partir del estudio de poblaciones que se encontraban en otras poblaciones en otros lugares para determinar su posible ligazón con Tarija. Esto condujo al descubrimiento de que diversos grupos, ubicados en lugares tan alejados y dispersos como Yamparaez y Salta, calificados como "salpicados" o "multiétnicos", constituían un verdadero "horizonte" de poblaciones trasladados de Tarija en la conquista realizada por los Incas en las postrimerías del siglo XV. Estos núcleos poblacionales estuvieron constituidos fundamentalmente por "moyos moyos" y "churumatas".