San Cristóbal es el emprendimiento minero más grande que se ha hecho en Bolivia desde los tiempos de Patiño. No en vano figura como la tercera mina de plata y la quinta de zinc a cielo abierto, más grande del mudo, 20 veces mayor en la explotación de plata, que cualquier otra en Bolivia. San Cristóbal es un asiento minero nuevo, es decir, no ha surgido, como todas las minas del país amparadas en experiencia de la colonia y de la república; allí en cambio, fuera de algunos trabajos de minería subterránea, a los largo de tres siglos se produjo un emprendimiento sostenido sencillamente porque no existia la teconología para intentarlo.