El actual camino de Cochabamba al Chapare sigue ocasionando, con frecuencia, dificultades para el tránsito, en especial en la época de lluvias y en determinados tramos, como por ejemplo en el ya famoso sillar, lo que significa que también en nuestra época se debe seguir buscando una senda segura para comunicar Cochabamba con sus tierras bajas. Este libro quiere informar acerca de los intentos que se hicieron en la época colonial para establecer esta comunicación y, al mismo tiempo, contribuir a la investigación de una historia caminera de Bolivia, historia que no solamente ha sido técnica o logística, sino también humana.
La historia de esta búsqueda se entralazó con la controversia sobre la frontera entre los imperios español y portugués, por el lado de Mato Groso, y con la tarea de evangelización de los yuracarés por parte de la iglesia. Por ello esta obra esta basada en una minuciosa y profusa investigación documental, tiene además el mérito de testimoniar el papel pionero cumplido por la Iglesia Católica en la tarea de "abrir sendas" en la geografía nacional.