Los textos aquí recuperados son indispensables para entender la formación del indigenista peruano más importante del siglo XX. El ensayo introductorio traza el desarrollo de Valcárcel desde su formación en el Cusco y su temprano compromiso con el socialismo peruano, hasta su descubrimiento de la etnología y la escuela rural, y su participación en el gran proyecto indigenista pan-latinoamericano. Los textos de Valcárcel ofrecen pautas para un mejor entendimiento tanto de la historia de la antropología peruana, como de la importancia de la crítica intelectual y el compromiso político en un momento en que la cuestión indígena y la desigualdad regional vuelven a ocupar el centro del escenario político nacional.