Contra lo que pudiera creerse a primera vista, el tratamiento de la cuestión democrática en la historia de la filosofía ha sido más bien esporádico e insufieciente. No se trata, ni mucho menos, de un valor de aceptación generalizada y, por su puesto, tampoco se trata de un concepto con algún sentido unívoco y preciso. Dicho de otro modo, democracía se entiende de muy diversas maneras en el desarrollo de la filosofía política. Vale la pena recordar que en la filosofía griega tuvo inclusive sentido peyorativo, es decir, la democracia era entendida como una forma negativa (indeseable) de ejercer el gobierno.