El sistema CDS/SIS (Computarized Documentation System – Integrated Set for Information System) permite construir y administrar bases de datos estructuradas no numéricas, es decir, bases de datos constituidas principalmente por textos. Aunque CDS/ISIS maneja con textos y palabras, y por lo tanto ofrece muchas de las características encontradas comúnmente en un procesador de palabras, hace mucho más que un simple proceso de textos. Esto se debe que los textos que procesa  CDS/ISIS están estructurados en datos elementales que define el usuario. En términos generales se puede pensar en una base de datos CDS/ISIS con un archivo de datos relacionados que fueron generados para satisfacer los requerimientos de información de una comunidad de usuarios. Una característica particular de CDS/ISIS es que está diseñado específicamente para manejar campos (y consecuentemente registros)  de longitud variable, permitiendo por lo tanto, una utilización óptima del espacio del disco, así como una completa libertad para definir la longitud máxima de cada campo.^ies.