El delito colectivo, como su nombre lo indica, es aquel en que toma parte una colectividad, sin que esta sola condición le caracterice; hay asociaciones numerosas de asesinos, monederos falsos, estafadores, etc. cuyos delitos no llamaremos colectivos, aunque para cometerlos se asocien gran número de personas.
Lo característico del delito colectivo es que el objeto que se promete el delincuente, no sea personal; que la idea que le guía, el sentimiento o la pasión que le impulsa, guíen o impulsen a otras muchas personas para un fin que no sea exclusivamente egoista.