El lago Poopo es esa gran masa liquida que junto con el Titicaca, del que recibe sus aguas por el río desaguadero, constituye los postreros restos del formidable lago mar de la época geológica postglacial, cuyo lecho desecado es hoy la altiplanicie. Es muy poco conocido, por los mismos bolivianos, no obstante hallarse en el centro de aquella y estar a la vera de un ferrocarril _____ el transaltiplanico.- Aun los viajeros se pasan frente a ese lago, apenas si se dan de cuenta de el. 
Unas brumas azulosas y vagas hacia el occidente; allí los objetos apareciendo con rasgos fantásticos;figuras humanas, animales casas y hasta montañas flotando en el aire: he ahí todo lo que suele verse del Poopo un paisaje quimérico. Una nebulosa espectral, algo como la imagen agónica del viejo lago mar.
En cierta ocasión, un turista extranjero al que desde el tren de Uyuni a Oruro señalábamos la faja azul que forma el Poopo en el confín occidental de la altiplanicie decíamos con aire de duda.