Potosí, en otro tiempo una de las ciudades más pobladas de América, tenía 20.190 habitantes resultado del censo de población realizado en septiembre de 1900.

De acuerdo con un informe de la Oficina de Catastro, incompleto según la prensa en la Villa Imperial habían 1816 casas con 10.597 habitaciones "sin contar las próximas al cerro". Habían también 2.948 tiendas y 58 canchones. El mencionado documento publicado por la Gaceta Comercial decía que habían 15 establecimientos de concentración, 8 trapiches, 24 ingenios, 1 molino para granos, 15 panaderías, 3 cervecerías, 2 mercados públicos, 2 plazas de toros, 3 bancos de emisión de moneda, 1 club social, 3 hoteles, 8 tambos, 3 hoteles, 8 tambos, 3 conventos, 1 beaterío, 1 hospicio de huérfanos,  2 canchas de pelota, 1 fábrica de jabón, 12 propiedades municipales y 2 nacionales.