El político y el científico comienza con una confesión de Juan Carlos Portantiero: "Yo tengo con la política una relación extraña: no puedo vivir sin la política, no puedo pensar sin la política , pero no me puedo dedicar a la política". Ocurre que esa definición es un prisma por el que se puede leer la biografía de uno de los más grandes intelectuales argentinos de la segunda mitad del siglo XX, pero también su obra, sus intereses teóricos, sus apuestas militantes.