El departamento de Antropología de la PUCE asumió la responsabilidad de organizar un simposio alrededor de una de las temáticas más inquietantes del fin de siglo: el racismo en las Américas y el Caribe. Las razones abundan, pero se destaco una en particular: en la mayoría de los países de la región se niega su existencia, pese a que diariamente se comprueba la severa discriminación en contra de determinados seres humanos por sus rasgos físicos o costumbres asociadas a ellos. Algunos analistas han calificado esta forma de racismo como "solapado" e "hipócrita", destacando sobre todo el desgarramiento que produce en el individuo el constatar en sí mismo las marcas pertenecientes a los grupos despreciados.