Los países ya no miden su grado de desarrollo por el tamaño de sus ejércitos, por la extensión de sus colonias o incluso por su ingreso per cápita. Ahora se ha migrado hacia índices que miden más los avances sociales. Ha surgido, por ejemplo, el índice de Desarrollo Humano, promovido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) donde la educación tiene una ponderación importante para evaluar el grado de avance de un país.

La lectura y los libros ocupan un lugar primordial en el grado de educación, razón por la cual se suelen hacer periódicamente estudios para determinar los niveles de avance en estos campos. Por lo anterior, la Cámara Colombiana del Libro, ha realizado el estudio contenido en las páginas de este libro, donde se hace un diagnóstico en 2017 sobre el libro y la lectura en Colombia.