Esta obra, que se desarrolla en dos volúmenes, constituirá en su conjunto una referencia imprescindible en los estudios iberoamericanos de archivística. Prácticamente no hay aspecto relacionado con los archivos que no sea examinado por la profesora Cortés Alonso: la historia de los archivos y la archivística, su función y la descripción de los fondos, los modelos de organización, financiación y enseñanza, las redes y las relaciones establecidas entre archivos, y la relación de éstos con las sociedades de las que son expresión... todo ello sin perder de vista el impacto que la tecnología ha tenido en las últimas décadas sobre el criterio profesional de la gestión documental.
Estas páginas suponen además un valioso testimonio profesional de medio siglo de intensa dedicación a los archivos. Aquí se reúnen artículos -publicados la mayoría previamente en revistas especializadas del orbe hispano-, ponencias presentadas en congresos y simposios, conferencias impartidas a ambos lados del Atlántico, y otros escritos para cursos de formación e investigación. En definitiva, Archivos de España y América. Materiales para un manual configura, en su conjunto, una descripción detallada de la geografía archivística contemporánea iberoamericana, al tiempo que revela y aporta el importante legado de una tradición archivística que ha unido tradicionalmente a España con América.