1998 no fue un buen año para el desarrollo social. Ya en febrero hablando ante la Comisión de Desarrollo Social de las Naciones Unidas en nombre de la coalición de organizaciones de Control Ciudadano. Leonor Briones alertaba sobre las terribles consecuencias sociales de la crisis financiera en el Sudeste Asiático. En los meses siguientes, la turbulencia de los mercados financieros se expandió por el mundo, sacudió a Rusia, amenazó a Brasil. Las estadísticas aún no se han consolidado, pero son muchos los testimonios que indican que en pocos meses se puede haber perdido los avances de una década de lucha contra la pobreza en muchos países.