Tras el colapso de los regímenes autoritarios de América Latina durante la década de 1980 y principios de la de 1990, una nueva era de libertades civiles, prosperidad, democracia y estabilidad política parecía iniciarse en la mayoría de los países. Sin embargo, el legado económico y político de los años noventa no resultó el esperado: el crecimiento económico fue esquivo, la probreza persistió y los gobiernos electos continuaron fracasando a pesar de la ausencia de los militares en la arena política. Así a partir de los primeros años de la década de 1990 fueron removidos de sus cargos presidentes de Brasil, Venezuela, Guatemala, Ecuador, Paraguay, Perú, Argentina y Bolivia, en algunos de estos países de manera recurrente^ies