El asunto en Antígona proviene de la siguiente leyenda: Edipo por determinación de un destino aciago, mató a su padre y se casó con su propia madre, ignorando él por supuesto la relación que en verdad tenía con el hombre a quien dió muerte y con la mujer a la que hizo su esposa. Juntamente con la incestuosa boda la llegó su ascención al trono de su patria Tebas. Del matrimonio con su madre la reina Yocasta, le nacieron cuatro hijos: Antígona, Ismena, Eteocles y Polineces.