La igualdad política es una premisa fundamental de la democracia. Sin embargo, Robert A. Dahl considera que no se ha comprendido bien su significado y su relación con la democracia y con la distribución de los recursos que los ciudadanos pueden utilizar para influir en las decisiones públicas.
Si bien desde fines del siglo XVIII la democracia y la igualdad política han avanzada incesantemente, hay una serie de aspectos de la naturaleza y la sociedad humana que impiden conseguir por completo dicha igualdad entre los ciudadanos de un país democrático. De este modo, la distancia entre el ideal de la igualdad política y su logro en la realidad es enorme.