Con la invación europea en el continente americano, ocurrida a partir del siglo XVI, se fracturó en forma drástica la continuidad cultural, política, ideológica e histórica que durante más d cuarenta milenios de evolución independiente había  transitado el nativo americano, forjando así su propia identidad.
Sería entrar en la mera especulación pensar que habría ocurrido si América hubiera permanecido aislada del "viejo mundo" o si los efectos nocivos de la conquista se hubieran evitado. No obstante, se observa que después de transcurridos quinientos años de aquel acontecimiento, el peor flagelo que debieron soportar las poblaciones autóctonas que lograron sobrevivir, fue la pérdida de su tradición ancestral, la misma que le permitió dominar, evolucionar y mantener el equilibrio armónico con su medio ambiente.